Life Echo] 오늘 하루, 아무도 나를 필요로 하지 않았다 — 그게 왜 이렇게 서럽지.


[Life Echo] 오늘 하루, 아무도 나를 필요로 하지 않았다 — 그게 왜 이렇게 서럽지.

오늘 전화가 한 통도 없었습니다.

카카오톡 알림도, 초인종 소리도 없었습니다. 밥을 차려도 먹을 사람이 없고, 말을 해도 들을 사람이 없는 하루. 저녁이 되어 혼자 밥상 앞에 앉았을 때, 갑자기 눈물이 났습니다. 슬픈 일이 있었던 것도 아닌데. 그냥, 서러웠습니다.

이 이야기를 꺼내기가 쉽지 않았습니다. 솔직히 말하면 좀 창피하기도 했습니다. "아무도 나를 필요로 하지 않았다"는 말을 입안에 내는 순간, 마치 내가 한없이 작은 사람이 된 것 같아서요. 그런데 이상하게도 이 이야기를 주변 분들께 조심스럽게 꺼냈을 때, 열에 아홉은 이렇게 말씀하셨습니다.

"나도 그런 날이 있어요. 근데 말을 못 했지."

그래서 씁니다. 말 못 하고 혼자 삭혔던 그 서러움을 대신 꺼내어, 이 감정이 얼마나 자연스러운지.  함께 들여다보고 싶습니다.



1. '필요받음'은 사실 우리가 평생 먹고 살던 공기였습니다

우리 세대는 '필요받는 삶'을 살도록 설계된 환경에서 자랐습니다. 어릴 때는 부모님이 필요했고, 결혼하면 배우자가 나를 필요로 했고, 아이가 생기면 온 존재가 나를 향해 울었습니다. 직장에서는 동료와 상사가 내 능력을 요청했고, 동네에서는 이웃이 나를 찾았습니다.

돌이켜보면 우리는 단 하루도 '아무도 나를 찾지 않는 날'을 경험해 본 적이 없었는지도 모릅니다. 누군가에게 필요한 존재라는 감각, 그것이 너무 당연해서 공기처럼 여겼던 것이죠. 공기는 있을 때는 모르다가, 없어지는 순간에야 비로소 그 무게를 압니다.

이런 기억, 떠오르지 않으시나요. 아이가 어릴 적 "엄마!", "아빠!" 하고 하루에도 수십 번 불리던 그 시절. 귀찮다고 생각했던 그 목소리가, 지금은 세상에서 가장 그리운 소리가 되어 버렸다.  것. 그때는 그게 얼마나 큰 축복이었는지 미처 몰랐습니다.

그러니 오늘 아무도 나를 찾지 않는 하루가 서럽게 느껴진다면, 그건 당신이 약해서가 아닙니다. 평생을 누군가에게 꼭 필요한 사람으로 살아왔기 때문에, 그 공기가 사라진 자리가 이렇게 크게 느껴지는 것입니다.

2. 그 서러움 안에 사실 이런 말들이 숨어 있습니다

아무도 나를 필요로 하지 않았다는 그 서러움. 그 감정을 가만히 들여다보면, 사실 그 안에는 여러 겹의 말들이 숨어 있습니다.

표면 — "오늘 하루가 너무 심심했다." 처음엔 그냥 무료함처럼 느껴집니다. 하지만 심심함과 서러움은 다릅니다. 심심함이 시간의 문제라면, 서러움은 존재의 문제입니다.

두 번째 층 — "나는 아직 쓸모 있는 사람인가?" 누군가에게 필요하다는 것은 단순히 관계의 문제가 아니라 나의 존재 가치와 깊이 연결되어 있습니다. 아무도 나를 찾지 않는 날은 자신도 모르게 "나는 이제 필요 없는 사람이 됐나?"라는 질문을 던지게 만듭니다.

가장 깊은 층 — "나는 기억되고 싶다". 결국 그 서러움의 가장 깊은 곳에는 이 말이 있습니다. 누군가의 하루 어딘가에 내가 존재하기를, 누군가가 나를 생각해 주기를 바라는 아주 인간적인 욕구. 이건 나약함이 아닙니다. 가장 인간다운 바람입니다.

그 서러움은 당신이 여전히 살아 있다는 신호입니다. 연결을 원하고, 기억되기를 바라고, 누군가의 삶에 의미가 되고 싶다는 그 마음. 그것이 아직 당신 안에서 뜨겁게 살아 숨 쉬고 있습니다.  있다는 증거입니다.

3. 그런데 '필요받음'에도 두 가지 종류가 있습니다

필요받음에는 사실 두 가지 종류가 있습니다. 그 차이를 이해하는 것이 이 서러움을 풀어나가는 실마리가 됩니다.

기능적 필요 — 밥을 차려줘야 해서, 돈을 벌어야 해서, 챙겨줘야 해서 필요한 것. 역할과 기능이 사라지면 함께 사라지는 종류의 필요함입니다.

존재적 필요받음 — 당신이 그냥 거기 있어줘서, 당신의 목소리를 듣고 싶어서, 당신이 어떻게 지내는지 궁금해서 필요한 것. 역할이 없어도 사라지지 않는 종류입니다.

인생의 봄과 여름에는 기능적 필요가 넘쳐났습니다. 하지만 가을이 되어 그 기능들이 하나씩 정리되면서, 우리는 처음으로 존재적 필요에 대한 목마름을 느끼게 됩니다. 그리고 이 두 번째 종류의 필요받음은, 사실 스스로 만들어갈 수 있습니다.

4. 아무도 나를 찾지 않는 날을 바꾸는 법

기다리는 사람에게는 전화가 오지 않습니다. 조금 역설적으로 들릴 수 있지만, 필요를 받고 싶다면 먼저 필요해져야 합니다.

오랫동안 연락하지 못한 사람에게 먼저 문자를 보내 보세요. 용건 없이, 이유 없이. "갑자기 생각나서요", "요즘 어떻게 지내세요?" 한 줄이면 됩니다. 먼저 손을 내민 사람이 먼저 연결됩니다. 기다림은 외로움을 키우지만, 먼저 닿으려는 용기는 관계를 살립니다.

지역 소모임이나 커뮤니티에 딱 한 번만 나가 보시는 건 어떨까요. 두 번, 세 번 얼굴을 보이면 어느 순간 "그분 오늘 왜 안 오셨지?" 하고 나를 찾는 사람이 생깁니다. 존재적 필요는 그렇게 서서히, 조용히 만들어집니다.

그리고 무엇보다, 오늘 아무도 나를 찾지 않은 그 하루를 기록해 두십시오. 그 서러움을 노트에 솔직하게 쓰는 것. 그 행위 자체가 나 자신에게 "나는 네 감정을 중요하게 여긴다"고 말해 주는 가장 따뜻한 위로입니다.

오늘 밥상 앞에서 혼자 눈물 흘린 당신에게.

그 눈물, 숨기지 않아도 됩니다. 당신이 흘린 그 눈물은 나약함의 증거가 아닙니다. 평생을 누군가를 위해 밥을 짓고, 누군가를 위해 새벽에 일어나고, 누군가가 필요할 때 언제나 거기 있어 주었던 사람이, 오늘 처음으로 자기 자신을 위해 흘린 눈물입니다.

오늘만큼은 그 밥상 앞에서 자기 자신에게 이렇게 말해 주십시오. "수고했어. 오늘도, 그리고 평생도."

아무도 나를 찾지 않은 날, 가장 먼저 나 자신이 나를 찾아주십시오.

지금까지 Life Echo였습니다.

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